三十三間堂から東大路通りをまっすぐ上ると、清水坂あたりから人が多くなった。清水寺は帰りに見ることにしていたので、坂を登っていく人を横目に見て通り過ぎる。それでも修学旅行生と思しき男子生徒の何人かが辻を見つめているのを、矢野は察知していた。
（見るぐらいなら許してやるよ）
　優越感に浸りながら、ごく自然に辻の肩を引き寄せた。
「肩、濡れてる」
「そう？　ありがとう。矢野さんは平気？」
　ん、と頷く矢野に無邪気な笑顔を向けた辻の肩は、もちろん濡れてなどいなかった。

　途中、八坂神社に参拝して、いかにも京都らしい石畳の道を歩いた。気のせいか、時間の流れすらゆるやかな気がした。木々の枝は色づき、街のあちこちで黄色や赤の彩りを添えている。四条通りに入り、目当ての割烹料亭につくと、ゆっくりと時間をかけて、二人で話しながら食事を楽しんだ。鍋や寿司までついた割烹膳は、かなりボリュームもあったのだが、その後予告通り甘味処に連れて行かれた矢野は、内心呆れながらもおとなしく抹茶と和菓子のセットを頼んだ。
　座敷からは、足元を流れる川面がすぐそこに見えた。少し強くなった雨が無数の波紋を広げる。それさえも窓枠の中に描かれた絵のように風情があった。
　矢野は、目の前で白玉クリームあんみつを口に運ぶ辻を見て、つくづく不思議に思った。自分の腕にすっぽり収まるその体で、よくそれだけ食べられるものだ。
「美味い？」
「うん」
　白玉をスプーンに載せて差し出され、矢野は躊躇なく口に含んだ。驚くほどぷりぷりとした食感。思ったほど甘くはない。
「あ、美味いわ」
　辻は頬杖をついて、ふふふ、と笑った。
「美味しいよね」
　今度は桜の時期に来よう、と言いかけて、辻は口を噤んだ。来年の春、こうして二人で笑っていられるだろうか。目の前でジャケットを脱いでくつろぐ矢野の視線を追う。流れる川面、広がる波紋、そして霧雨 ――― 不安が増長する。
「どうした？」
　いつの間にか矢野に見つめられていて、辻はハッとして顔を上げた。柔らかな眼差しに肩の強張りがとけた。矢野はいつも包みこむように暖かく辻を見る。それを感じるたびに、辻は胸の奥が熱くなるのだ。言葉よりも強く想いが流れ込んでくる。
「……雨止まないなぁ、と思って。このまま歩いて真如堂へ行くつもりだったけど、予定変えようか」
「タクシー使えばいい。道が混んでたから、今から遠くの紅葉名所に行っても、あまり見えないよ、きっと」
　二人は甘味処を出てタクシーに乗った。予想通り道路は混んでいたが、十五分ほどで目当ての場所についた ――― 真正極楽寺、通称「真如堂」。

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